葉淮的住處在二進院裏, 挨著配殿和外書房，又帶著一個小小的花園，正屋一排五間，又帶著兩邊幾間廂房, 很是朗闊。

文晚晚四下一看, 房屋雖多, 床卻只有一張, 眼見葉淮並沒有讓人再加床的意思，文晚晚便指著小書房裏的短榻向萬安說道：“麻煩你取床鋪蓋來，再讓人把這榻挪到廂房去。”

萬安且不答應，先去看葉淮，葉淮淡淡道：“去找張大點的床, 把最裏間收拾出來, 就安在那裏。”

萬安便知道這是要把文晚晚的住處安排得跟他在一起，一邊詫異著，一邊忙答應了, 又向葉淮說道：“王爺還沒用晚膳, 剛才我去廚房裏轉了一圈, 看見有剛烤好的肉餡月餅, 松針墊著蒸出來的螃蟹餡兒餃子，還有糟好的魚片、鴨掌，蒸的小芋頭和麻油拌的貢菜, 王爺想吃哪樣？我過去拿。”

一句話倒是提醒了葉淮，四下裏一打量，道：“叫幾個泥瓦匠把廂房收拾一下，砌個竈，再把園子裏頭那片蜀葵拔了, 拾掇出個小菜園子出來。”

萬安差點以為自己聽錯了。砌竈就算了，毀了花圃改菜園？難道堂堂鎮南王，要學諸葛亮躬耕南陽？可諸葛亮應該也不種菜，是種莊稼吧！

“還不快去？”葉淮見他傻站著不動，

“哎，這就去！”萬安反應過來，一道煙地跑了。

出了院門沒走幾步，便看見薛令儀款款向這邊走來，身後兩個丫鬟提著藥罐，捧著藥碗湯匙，萬安便知道是給葉淮送藥來的，連忙上前行禮，道：“奴才給夫人請安。”

薛令儀點點頭，問道：“王爺在做什麽？”

“在給文姑娘收拾住處呢，又說要在廂房砌竈，還要在花園子裏頭弄塊菜地，”萬安越說越覺得匪夷所思，笑了起來，“夫人你瞧，王爺這次回來盡弄些新文，奴才都有些看不明白了！”

薛令儀本是蕙質蘭心，只略一思索，便猜了個大概，問道：“那位文姑娘是不是善庖廚？在淮浦的時候，他們住的地方是不是有菜地？”

“夫人說的怎麽好像親眼看見了似的？”萬安撓撓頭，笑道，“文姑娘做飯是挺好吃的，我吃了幾頓，到現在也還一直惦記著，不過看樣子，以後是沒這個口福再吃了，而且在那邊的時候，住的院子裏就有一塊菜地，平時都是現摘地裏的菜蔬吃。”

薛令儀點點頭，道：“你去做什麽？”

“去給王爺拿晚膳，順道打發人去找工匠，”萬安道，“王爺的性子，一向是說了就要立刻辦好，得趕緊安排下去。”

“你先讓廚房備著菜，一炷香後再出菜傳膳，”薛令儀道，“王爺得先吃藥。”

“好咧，”萬安又向她打了一躬，道，“那奴才先過去辦事了！”

萬安走後，薛令儀越發放慢了步子，剛走到院門前，就聽見葉淮的聲音在裏頭說道：“……等砌好了竈，以後還是你做飯，咱們兩個在這邊吃。”

薛令儀有些驚訝，她只道葉淮砌竈是為了偶爾能在這邊做點可心的吃食，沒想到他竟是準備單獨開火，不跟其他人一道。

又聽見一個含笑帶俏的女子聲音：“鎮南王府就沒有廚子嗎，偏要讓我做飯？”

薛令儀更加驚訝，她嫁進鎮南王府將近十年，敢這般跟葉淮說話的，闔府裏也也找不出一個來。

跟著又是葉淮的聲音，懶懶的，又帶著點笑意：“偏要你做。”

薛令儀站在原地發怔，這樣的葉淮，她從前從不曾見過。

當年她嫁進來時，葉淮只有十一歲，小小少年按理說應該最是愛玩愛笑的年紀，可葉淮那時候，便總是繃著一張臉，脾氣古怪孤僻，除了葉朔，跟誰都不親近，像這樣輕松自在，甚至帶著點撒嬌撒賴的葉淮，薛令儀有點難以想象。

薛令儀心想，葉淮大約是真的很喜歡這個姓文的女子，林氏打的種種盤算，應該是行不通了。

院裏伺候的下人看見了她，連忙通傳：“王爺，薛夫人來了。”

薛令儀邁步踏進門檻，就見葉淮拉著文晚晚迎出來，道：“大嫂來了。”

跟著松開了文晚晚的手，又道：“去見過大嫂。”

文晚晚上前福了一福，道：“文晚晚見過薛夫人。”

薛令儀心想，知道叫她薛夫人，還算是有點顧忌，並沒有仗著葉淮的偏愛就真的改口叫她大嫂了。她向文晚晚點點頭，這才向葉淮說道：“母親讓我把藥給你送來。”

葉淮的目光越過她看向身後提著藥罐的丫鬟，臉上的笑模樣一下子就沒了。

薛令儀以為他還在使性子，便示意丫鬟把藥罐交到文晚晚手裏，道：“文姑娘，王爺的病還沒好，這藥你服侍王爺吃了吧。”

文晚晚雙手接過，下意識地去看葉淮。

葉淮卻突然冷聲說道：“都退下吧。”

侍從、丫鬟一下子走了個幹凈，文晚晚正要走時，葉淮一把拉住了她，眼睛看著藥罐，向薛令儀說道：“大嫂也知道我不是生病吧？”

薛令儀一顆心突突地跳了起來，頓時明白了葉淮這次回來態度分外惡劣的原因，情緒覆雜地點了點頭。

“別人也就罷了，嫂嫂怎麽也瞞著我？” 葉淮拉著文晚晚掉頭往屋裏走，拿過她手裏的藥罐，砰一聲放在桌上，嘴角掀了一下，似是要笑，“嫂嫂是看著我長大的，”

薛令儀連忙追進來，眼睛就濕了：“起初我也不知道，母親和大哥都瞞著我，直到大哥他不好時，我才猜出來了一些端倪，我想母親和大哥都沒有聲張，必定也有他們的道理，所以我……”

薛家是鎮南王府的嫡系，薛令儀自幼便與葉朔相識，一直都只叫葉朔大哥，哪怕是成親之後也並沒有改了稱呼，此時葉淮聽她提起葉朔，原本是有些憤懣的心境，一下子便成了感傷，低著頭手指無意識地敲打著藥罐，許久才道：“吃了又有什麽用呢？無非是茍延殘喘，平白還要仰人鼻息。”

薛令儀忙道：“太妃之所以瞞著二弟，我想必定也是有苦衷的……”

葉淮忽地冷笑一聲，眼皮一撩：“所以你們都有苦衷，活該我被悶在鼓裏，被你們騙得團團轉？”

當著文晚晚的面，薛令儀臉上有些難堪，卻又無可分辨，只低低叫了聲：“二弟。”

噠一聲輕響，卻是文晚晚從提籃裏拿出一只白瓷的藥碗放在桌上，跟著笑向薛令儀問道：“薛夫人，這個藥是不是須得濾掉藥渣？”

薛令儀不由自主點點頭，道：“籃子裏有幹凈的冷布。”

葉淮看向文晚晚，就見她拿出冷布蒙住藥罐，很快把罐裏的藥倒了出來，棕黑的藥汁到了大半碗，散發著濃重的苦澀味，白霧蒸騰。

文晚晚把藥碗往葉淮跟前一放，笑著說道：“你推三阻四的就是不肯吃藥，是不是怕苦？”

葉淮明知道她是有意逗她，還是順著她的口氣說了下去：“我堂堂男兒，怎麽會怕苦？”

“那就吃吧，”文晚晚雙手端起藥碗，送到他跟前，“要是怕苦的話，我去找點蜜餞給你過口。”

“說了不是怕苦。”葉淮悶悶地說道。

他一張嘴說話，文晚晚順勢便把藥送到了他嘴邊，手上一擡，笑道：“快吃吧。”

葉淮滿心裏不情願，卻還是就著她的手，一口喝幹了藥，眉頭便皺了起來：“苦。”

“等萬安回來了，讓他去拿些蜜餞給你。”文晚晚道。

“不要，”葉淮憤懣過後，此時心裏空落落的，只想讓她多說些話，多圍著他轉一會兒，便道，“要吃糖水海棠，你去給我做。”

“深更半夜的，上哪裏去給你找海棠？況且我也不知道廚房在哪裏。”文晚晚拿走藥碗，又從袖子裏取出帕子遞給他，“擦擦嘴吧，嘴角沾到了藥汁。”

葉淮把臉向她跟前一湊，道：“你給我擦。”

文晚晚看了眼薛令儀，臉上便有些熱，但還是用帕子細細給他擦幹凈了，又聽他說道：“海棠我記得後面杏春園就有幾棵，待會兒讓他們去摘一兜，我帶你去廚房做。”

“二弟，”薛令儀連忙說道，“我恍惚聽見母親說，她做了糖水橘子，讓你吃了藥再吃。”

葉淮怔了一下，恍然有些想笑。原來林氏竟也記得他想吃那個，只是這麽多年過去了，她到這時候才肯給他做一次，未免太遲了。葉淮淡淡一笑，道：“如今，我已經不想吃那個了。”

跟著站起身來，拉起了文晚晚：“走，我帶你過去摘海棠。”

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